10 marca odbył się kick-off meeting trzyletniego międzynarodowego projektu "A Roadmap out of medical deserts into supportive health workforce initiatives and policies" (ROUTE-HWF), finansowanego w ramach Third Health Programme European Union. Liderem konsorcjum projektu jest The Netherlands Institute for Health Services Research (NIVEL), a kierownikiem zespołu w Polsce jest dr Alicja Domagała z Zakładu Polityki Zdrowotnej i Zarządzania, Instytut Zdrowia Publicznego Wydziału Nauk o Zdrowiu.
Głównym celem projektu ROUTE-HWF jest zmniejszenie nierówności w dostępie do opieki zdrowotnej między krajami i regionami w Europie poprzez wspieranie państw członkowskich Unii Europejskiej w projektowaniu i wdrażaniu ich inicjatyw związanych z regionalnymi medical deserts (obszarami geograficznymi o ograniczonym dostępie do opieki zdrowotnej).
Członkowie zespołu projektowego będa mieli za zadanie, m.in.: opracowanie definicji i taksonomii pojęcia "medical deserts" oraz przygotowanie wytycznych, według których państwa członkowskie UE będą mogły monitorować i mierzyć medical deserts (zgodnie z definicją i klasyfikacją w opracowanej taksonomii) na poziomie krajowym i lokalnym, a także przygotowanie mapy drogowej, która będzie wspierać państwa członkowskie UE w opracowywaniu i wdrażaniu ich polityk dotyczących pracowników służby zdrowia związanych z problemem "medical deserts".